El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, tiene varias frases que marcaron su campaña electoral, pero una de ellas se refiere al avión presidencial, comprado en 2012 por la Administración de Felipe Calderón, y que este 20 de abril, por fin y después de un largo camino, se vendió al Gobierno de Tayikistán. “Ni Obama lo tiene”, dijo al mencionar el Boeing 787 Dreamliner en su primer anuncio como presidente del partido Movimiento de Regeneración Nacional (Morena), emitido a fines de 2015, en el que criticaba la compra del lujoso y costoso avión. «No puede haber un gobierno rico con gente pobre», agregó. Y también por primera vez hizo la promesa de venderlo si llegaba a ser presidente de México.
Él no mintió. Apenas tres días después de asumir como presidente, envió el avión (bautizado con el nombre de José María Morelos y Pavón, uno de los héroes de la Independencia de México) al sur de California, en el condado de San Bernardino en Estados Unidos, para iniciar tu proceso de venta, con la ayuda de la Oficina de Servicios para Proyectos de las Naciones Unidas (UNOPS). Desde entonces, el tabasqueño ha tratado de deshacerse de él de todas las formas posibles. Se lo ofreció a cuatro jefes de estado. Primero a Donald Trump, cuando era presidente de Estados Unidos y luego a Joe Biden, a cambio de aviones y helicópteros para combatir incendios en territorio mexicano. También Justin Trudeau, el primer ministro de Canadá, que no lo aceptó “por tanto lujo”, según López Obrador. El mandatario incluso se lo ofreció al presidente de Argentina, Alberto Fernández. Le dijo que podía pagar poco a poco para que su país, sumergido en una crisis económica desde 2001, no tuviera que pagar los 130 millones de dólares que costó entonces el TP01.
Luego de un año de estar en Estados Unidos, y luego de que se frustraran al menos 16 ofertas de compra que se presumían en las conferencias matutinas diarias, López Obrador anunció que lo sortearía a través de una rifa el 15 de septiembre de 2020. El político de El Izquierda presentó el diseño de la boleta, o “pedacito” como se le conoce en el país, ante funcionarios del gabinete y periodistas que no podían creer la noticia.
El avión regresó a México para que el presidente lo presumiera antes de la rifa de julio de 2020. Durante el año de ocho meses que permaneció el avión en Estados Unidos, el gobierno mexicano desembolsó 78,5 millones de pesos (4,36 millones de dólares) para su protección. y cuidado. Así lo informó la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena), cuando la aeronave regresaba a territorio mexicano y López Obrador daba una conferencia en el hangar que el Gobierno de Enrique Peña Nieto construyó especialmente para proteger el TP01, que costó 218 millones de dólares.
El gobierno mexicano tampoco pudo deshacerse del avión con la rifa. A mitad de la promoción de la venta de boletos, López Obrador tuvo que cambiar drásticamente y admitir que se rifarían 2.000 millones de pesos, equivalente al valor de la aeronave, en lugar del avión mismo. Así que al final, la matrícula de Boeing 3523 fue solo la imagen del sorteo, pero no el premio. Entre 2021 y 2022, el avión realizó algunos vuelos a California para mantenimiento y uno a Tokio, Japón, para transportar a los atletas mexicanos que participaron en los Juegos Olímpicos. Pero nada más. Aunque la oposición llamó al presidente a utilizar la aeronave para realizar la única gira de trabajo que ha tenido en América Latina, López Obrador se negó y en su lugar utilizó otros aviones de la Fuerza Aérea Mexicana.
Para marzo del año pasado, el presidente mexicano lanzó al aire una nueva propuesta: rentar el avión para fiestas. “Para pagar sus gastos y mantenimiento. Si alguien quiere porque se casa y quiere llevar a su familia y amigos, claro que tiene que ser vuelos largos. O XV años o cumpleaños”, explicó en rueda de prensa. Según información obtenida vía transparencia, la aeronave nunca fue alquilada para eventos.
Otra de las alternativas que barajó el gobierno mexicano en 2022 fue incluir al José María Morelos y Pavón en la flota que tendrá la futura aerolínea estatal que está por montar el Ejército Mexicano. Pero según documentos obtenidos en el hackeo a la organización Guacamaya, varios estudios encargados por la Sedena indican que no sería rentable utilizar el avión para vuelos comerciales. Esa había sido la última actualización de información sobre la aeronave hasta que este 20 de abril, el presidente finalmente anunció que se firmó un contrato de compra-venta con el Gobierno de Tayikistán para adquirir la aeronave por 92 millones de dólares. Ahora, las autoridades de Tayikistán tienen 10 días para llevar el Boeing de regreso a su país.
Suscríbete aquí hacia Boletin informativo de EL PAÍS México y recibe toda la información clave de la actualidad de este país