Transmitidas al suelo, historias de encuentros con tiburones Se han inventado y exagerado continuamente. Aparte de eso de vez en cuando (muy raramente) los tiburones muerden a los humanosDurante siglos se ha entrenado a la gente para imaginar situaciones aterradoras en el mar.
En 1974la novela exitosa Peter Benchley Tiburón, alimentó este miedo hasta convertirse en un incendio forestal que se extendió por todo el mundo. El libro ha vendido más de cinco millones de copias. Estados Unidos de América en un año y fue seguido rápidamente por Película de Steven Spielberg de 1975.en lo que se ha convertido la película más taquillera de la historia en ese momento.
Prácticamente todos los espectadores han aceptado la idea, vívidamente representada en la película y sus secuelas, de que el tiburones Eran criaturas malévolas y vengativas que merodeaban por las aguas costeras buscando alimentarse de nadadores desprevenidos.
Tiburón También ha generado un interés generalizado en comprender mejor a los tiburones.
Anteriormente, el La investigación sobre tiburones había sido en gran medida un dominio esotérico por un puñado de especialistas académicos. Pero gracias al interés suscitado por TiburónAhora sabemos que hay muchos más tipos de tiburones de los que sabían los científicos en 1974, y esto Los tiburones hacen cosas más interesantes de lo que los investigadores jamás predijeron. El propio Benchley se convirtió en un apasionado portavoz de la protección de los tiburones y la conservación marina.
En mi mismo 30 años de carrera estudiando tiburones. tenedores miembros de la familia cercanoÉL Rayasvi como evolucionar Las actitudes y el interés por comprender a los tiburones se están expandiendo enormemente. Así es como han cambiado las cosas.
Nadando bajo los focos
Antes de mediados de la década de 1970, gran parte de lo que se sabía sobre los tiburones procedía de personas que se lanzaban al mar. En 1958, la Marina de los Estados Unidos creó el Archivo Internacional de Ataques de Tiburones. (la única base de datos completa y científicamente documentada del mundo sobre todos los ataques de tiburones conocidos) para reducir los riesgos de guerra para los marineros varados en el mar cuando sus barcos se hunden.
Hoy en día, El archivo está gestionado por el Museo de Historia Natural de Florida. y el Sociedad Americana de Elasmobranquios, una organización profesional para investigadores de tiburones. Trabajas para informar al público. interacciones tiburón-humano y formas de reducir el riesgo de mordeduras de tiburón.
“Tanto la novela de Peter Benchley como la película de Steven Spielberg nos hicieron aceptar a casi todos la idea de que los tiburones eran criaturas malévolas y vengativas que merodean por las aguas costeras buscando alimentarse de nadadores desprevenidos”.
En 1962, Jack Casey, un pionero de la investigación moderna sobre tiburones, inició la investigación Programa Cooperativo de Marcado de Tiburones. Esta iniciativa, que continúa hoy, dependía de informar y devolver las marcas encontradas a los pescadores comerciales del Atlántico. tiburones, para que los científicos del gobierno pudieran calcular hasta dónde se habían movido los tiburones después de ser marcados.
Después del libro y la película, la investigación sobre los tiburones se extendió rápidamente. ÉL Sociedad Americana de Elasmobranquioss fue fundada en mil novecientos ochenta y dos. Los estudiantes de posgrado hicieron fila para estudiar el comportamiento de los tiburones, y la cantidad de estudios publicados sobre tiburones aumentó dramáticamente.
ÉL investigación de campo sobre tiburones Se ha expandido junto con el creciente interés por los deportes extremos al aire libre como el surf, el parasailing y el buceo. ÉL etiquetas electrónicas Permitieron a los investigadores rastrear los movimientos de los tiburones en tiempo real. Las tecnologías de secuenciación de ADN proporcionaron formas rentables de determinar cómo se relacionaban las diferentes especies entre sí, qué comían y cómo se estructuraban las poblaciones.
Este interés también tuvo un lado sensacionalista, reflejado en el lanzamiento de Semana de tiburones De Canal Discovery en 1988. Este bloque anual de programación, aparentemente diseñado para educar al público sobre la biología de los tiburones y contrarrestar la publicidad negativa sobre los tiburones, fue una iniciativa comercial que explotó la tensión entre el miedo profundamente arraigado de la gente a los tiburones y su deseo de entender qué motivaba a estos animales.
Semana de tiburones presentó historias hechas para televisión centradas en proyectos de investigación científica ficticios. Tuvo un gran éxito y lo sigue siendo hoy, a pesar de las críticas de algunos investigadores que lo consideran una fuente importante de información errónea sobre los tiburones y la ciencia de los tiburones.
Conocimiento físico, social y genético.
Contrariamente a Noción de larga data de que los tiburones son asesinos Sin pensar, muestran una amplia gama de rasgos y comportamientos. Por ejemplo, el tiburón linterna de vientre aterciopelado se comunica a través de destellos de luz procedentes de órganos situados a los lados de su cuerpo. Las hembras de tiburón martillo pueden clonar réplicas perfectas de sí mismas sin esperma masculino.
Los tiburones tienen los detectores eléctricos más sensibles jamás descubiertos en el mundo natural: Las redes de poros y nervios de sus cabezas, conocidas como ampollas de Lorenzini, llevan el nombre del científico italiano Stefano Lorenzini, quien describió por primera vez estas características en el siglo XVII. Los tiburones utilizan estas redes para navegar en mar abiertoutilizando el campo magnético del Tierra COMO orientación.
Otro hallazgo interesante es que algunas especies de tiburones, incluidos los makos y los tiburones azules, están divididas tanto por sexo como por tamaño. Entre estas especies, a menudo se encuentran cohortes de machos y hembras de diferentes tamaños en grupos distintos. Este hallazgo sugiere que algunos tiburones pueden tener jerarquías socialescomo los observados en algunos primates y mamíferos ungulados.
Los tiburones tienen la tasa de mutación más baja de todos los animales vertebrados, lo que les dificulta adaptarse a los cambios ambientales.
ÉL estudios genéticos ellos ayudaron investigadores para explorar preguntas como ¿Por qué algunos tiburones tienen cabezas en forma de martillo o pala?. También muestran que los tiburones tienen la tasa de mutación más baja de cualquier animal vertebrado. Esto es digno de mención porque las mutaciones son la esencia de la evolución: cuanto mayor sea la tasa de mutación, mejor será la capacidad de una especie para adaptarse a los cambios ambientales.
Sin embargo, Los tiburones existen desde hace 400 millones de años y han pasado por algunos de los cambios ambientales más extremos de la Tierra.. Aún No se sabe cómo han logrado persistir con tanto éxito con una tasa de mutación tan baja.
Los tiburones rara vez muerden a los humanos. De hecho, las personas tienen 200.000 veces más probabilidades de ahogarse que de morir por la mordedura de un gran tiburón blanco.
El tipo de cobertizo
ÉL tiburones blancos, la especie central de TiburónSuscitan un enorme interés por parte del público, aunque todavía se sabe mucho sobre ellos. Pueden vivir hasta los 70 años y nadar habitualmente miles de kilómetros cada año.. Esos de atlántico El norte occidental tiende a moverse de norte a sur Canadá y el Golfo de Méxicoy tiburones blancos frente a la costa oeste de Estados Unidos de América Se mueven de este a oeste entre California y el Calma central.
Ahora sabemos que los tiburones blancos jóvenes se alimentan casi exclusivamente de pez Y Rayasy no empiezan a incorporar focas Y otros mamíferos marinos en su dieta hasta que se hayan convertido en el equivalente de los adolescentes y hayan crecido hasta unos 12 pies de largo.
La mayoría de las mordeduras de tiburón blanco confirmadas a humanos parecen provenir de animales de entre 12 y 15 pies de largo.. Esto apoya la teoría de que casi todas las mordeduras de grandes tiburones blancos a humanos son casos de este tipo. confusión De identidaden el cual los humanos parecen focas del que se alimentan los tiburones.
todavía en el agua
Mientras Tiburón tenía un impacto cultural generalizadono impidió surfistas Y bañistas ellos apreciarán el Océano.
los datos de Archivo internacional de ataques de tiburones sobre mordeduras de tiburón blanco ilesas confirmadas desde la década de 1960 hasta la actualidad muestran una aumento continuo, aunque el número de accidentes anuales es bastante bajo. Este patrón es consistente con el creciente número de personas que participan en la recreación costera.
Los ha habido en todo el mundo. Desde 1960, se han confirmado 363 mordeduras ilesas de tiburón blanco. De ellos, 73 fueron fatales. ÉL Organización Mundial de la Salud estimaciones que existen cada año 236.000 muertes por ahogamiento, lo que se traduce en aproximadamente 15 millonesnes de muertes por ahogamiento en el mismo período.
En otras palabras, élLas personas tienen aproximadamente 200.000 veces más probabilidades de ahogarse que de morir por la mordedura de un tiburón. blanco. De hecho, los surfistas tienen más probabilidades de morir en un accidente automovilístico camino a la playa que de ser mordidos por un tiburón.
* Director del Programa de Florida para la Investigación de Tiburones, Universidad de Florida.